第1章 第一章

粟眠死在了末世第十七年。

        当时，她才21岁。

        21岁，身边的长者偶尔会说起，这本该是在大学里挥洒青春、最为自在的日子。

        但因为末世的到来，粟眠连这种日子是个什么滋味也要从别人嘴里得知。一边心生向往，一边与无数丧尸怪物厮杀夺食。

        没办法，在穷途末路下，不够强大的话，根本活不下去。

        那一年，地里已经完全长不出东西来了。饿得皮包骨头的时候，最后一口粮还没到嘴，粟眠手上的伤口严重感染，高烧不退下，她神智模糊，一觉睡过去，就再也没能醒过来。

        据闻，当时她们住的那个聚居地外，即将涌起新一波的尸潮。并不算强大、也没有多少高手的聚居地，根本无法躲过这场灾难。

        总而言之，那个世界的粟眠，绝对是死掉了。

        灵魂如果有归处，那自也有它的所到之处。

        粟眠的灵魂就是在往地府里飘的时候，一不小心被一阵风卷起，然后掉进了一条细小的裂缝里。

        她带着上一辈子的记忆投胎了。

        哦不，也不是投胎。

        用她这一辈子大哥的话来说，是投错胎。

        “傻妞子，投错了胎，在我们这个家里，可没有好日子给你过。”

        没错，家徒四壁，老娘病弱无力，老爹好赌酗酒，家不算个好家。

        至于被喊“傻妞”的原因，是粟眠从出生起，就好似比别人少了一副肝肠似的，不会哭，不会笑，直到三岁大，还习不会言语，傻登登的。

        赌徒老爹天天想要卖儿卖女，来凑他的赌资，要不是粟眠她大哥争气，两人兴许早就上了人贩子的货架。

        早慧的大哥原本也只有个好养的贱名，同样是三岁，他却给自己换了个雅气的名字，叫兰持胥。

        他们这个小村落，是叫兰家村来着。

        里头住的所有人家都姓兰。

        粟眠生下来时她大哥也就将将七岁半，种地，做活，打草，带孩子，什么都被他一手包揽。

        兰家村出了一个八岁神童，下棋把秀才出身的老夫子都下输了，名声一时在十里八村都传了个遍。人人开始艳羡兰家有这么一个好儿子。

        赌徒老爹脑子再转不过弯，再想卖儿卖女，也不得不重新掂量起来了。

        他若是将来真想得到一场泼天富贵，光靠自己的赌运可不够，儿子够聪明，考取功名后做了大官，那他就是官老太爷，要什么能没有。

        想通后，兰持胥胳臂和背上用树枝抽打出来的伤痕都渐渐变少了。

        兰老爹再一喝醉，手抬起，则是转向了粟眠的小身体。

        “傻东西，养你有什么用，不过是浪费粮食罢了，就这傻样，卖都卖不出个好价钱！”

        树枝不算细，真打下来，小孩子娇嫩的皮肤肯定要落下疤痕。

        兰持胥一拦臂，挡下了，深深的红印出现在他的手臂上。小少年轻哼了一声。

        “爹，大妞以后就让我带着，口粮也不用多给，我匀给她。”

        这一匀，就是三四年。

        接着，兰家的老三和老四，也陆续降生了。

        同样，皆交由兰持胥来带。作为大哥，却既当爹又当娘，几乎不从家里分粮。

        他也不负神童之称，十一岁时，就考上了县里的童生。

        以致于村里人一说起他们家，先是艳羡一把兰持胥的聪颖才华，再就是对他家的情况深深叹息几声。

        做大人的太不像话，让一个大孩子带着三个小孩儿过活，简直荒谬。

        “我会识草药，上山采摘完拿去城中卖，给夫子做些杂事，便能从他那边蹭到笔墨纸砚和书籍来用。”

        小少年也不管三个孩子听不听得懂他说的话，温柔地抚过弟妹们的头顶，一笑，精致的眉眼熠熠生光。

        “血脉相连，总不能叫你们这样的毛豆丁真被人牙子给带走了。否则，即使将来出人头地，我也要懊悔终生。”

        三妹比粟眠晚出生三年，却已然能言，咿咿呀呀学语，喊着“大哥”，“出人头地”，“生生生”。

        “三妹，是‘终生’，意思为一辈子。从出生起，一直死去，就是一辈子。”

        小女娃弯着眼，一字字学着道：“一，辈，子。”

        粟眠低头正啃手里的干饼子，啃两口，然后再左右看看自己的兄弟和姐妹，面露迷茫的同时，还不忘机械般快速咀嚼着嘴里的东西。

        兰持胥帮她拈走嘴边的碎屑：“慢些，哥这里还有。”

        闻言，粟眠果然慢了下来，只是眼睛还不住地往少年背上的包袱里瞅。

        看上去特别蠢笨憨傻。

        但兰持胥的表情却有些满意：“就知道大妞能听得懂。古人开智晚者，也不是没有的。”

        粟眠：“……”

        她上辈子的死因有一半源于饥饿，但对食物的执念还不至于这么深，老扒拉着不放，真是搞得连刚刚周岁的小弟都不如了。

        粟眠松松手指，把饼子中心最软的地方掐出来，塞到了小弟的嘴巴里。

        兰持胥带着笑，给小弟喂了一口热汤，让他好好咽下去。

        “大妞不错，吃到好的也没忘了弟弟。好大妞。”

        粟眠的灵魂随之滑下尴尬而惭愧的黑线。

        她的脑子不算糊涂混沌，记忆力也不见得差，家里的人、周遭发生的事，她全都看得明明白白，心里门儿清。但真正表现出来时，却是经常呈现出另一种状态——

        好像全身被困在了一个坚硬而呆板的壳子里，她心里再焦急，再在壳内使劲锤击敲打，总也出不来。

        壳子上窄下宽，有楞有角，看起来并非无懈可击。粟眠前世的力气不小，她持之以恒地破壳，坚信过个一两年，情况或许会有所改变。

        四兄妹呆在他们的秘密基地——一棵大榕树后废弃的茅草屋里，踏踏实实把肚子吃饱，才往家去。

        家里穷得连煤油灯都只燃出豆子大小，照出床上形容枯槁的女人，和瘫倒在床边的醉鬼男人。

        “爹，娘，我和弟妹们回来了。”

        背上和怀里各一个小的，手里拉着粟眠，兰持胥把屋门关上，刚转身往另一间漆黑的小屋里走，就被男人大声地喝止住：

        “回来这么晚，干嘛去了！”

        小弟被这一声吓得噫呜了起来，兰持胥忙拍着他的后背安抚。

        “村学结束后去砍柴，在山里摔了一跤。”

        微黄如豆的光下，隐约能照见一个轮廓清隽俊秀的小少年，只见他原本就全是补丁的衣裳上，于膝部又破了个口子。

        衣裳破了不假，人伤了也不假，但粟眠隐约知道，她大哥撒了谎。

        养三个小累赘，努力把书读好，以及在醉鬼老爹手底下被支使着干这干那，并没有他嘴里说得那么轻巧容易。

        沉默了一会儿，耸拉着眼皮，男人到底没再说什么，撇了撇嘴，“把饭做了，院子外的水挑了，你娘的药呢？再不煎药一会儿你就该没娘了。”

        床上的女人从他们进门起就没看过来一眼，仰头一直盯着漆黑的屋顶，眼角缓缓淌下泪来。

        她生完老四后大伤元气，心中有感：好不了了。

        或许自嫁给这个男人起，便注定了最后的结局。

        月尾的时候，正是冬至，四兄妹围在怎么也烤不暖的屋炕上，没了一个形同虚设的娘。

        兰持胥额头上系着白布带，依然背着俩小的，牵着粟眠，送了他们的娘最后一程。

        “人都是要死的，她好像并不难过。”

        只有粟眠听见了少年的呢喃。

        原本她还以为，这样的日子虽然艰苦，但总有结束的那天。兰持胥将来一定会很有出息，他们会一起离开这个家，然后拥有属于自己的天地。

        而且，她也在努力变得更聪明。

        那层从出生就包裹着她的壳子，最近似乎正慢慢变薄，偶尔，粟眠还能看到几道微小的光隙。

        可是，事情的发展好像总是会偏离人们想象中的轨迹。

        某天，村口忽然来了一位号称要为有仙缘者指点迷津的老人。

        那老人一把花白胡子，接连给好几家人测了命格，确实像模像样，吸引了不少村人去凑热闹。

        “说自己是神仙的，全是骗人的。”兰持胥倒不感兴趣，蹲身把三妹放下，又挠了挠小弟的小下巴。

        “不是都很想吃糖葫芦么，王葫芦今天出摊，我去买两串来。大妞，记得我们的秘密基地吧，你先带弟妹过去，我随后就到。”

        点了点头，粟眠便拖着俩小娃出门了。

        她人看上去傻气，力气却绝不小，自己才六岁多点，就能把两个小的轻松托运出不短的距离。

        不过，这一去，却直到太阳下山都没等到大哥过来会合。

        兰持胥重承诺，这不正常。

        但她若带着弟妹离开的话，双方便容易错过，更遇不上。

        等啊等，等到三妹和小弟都饿得开始啃手指了，粟眠从里衣口袋掏出一块梆硬的饼，一点点撕着喂他们。

        受过末日的苦，在这边也没有充足的吃食，她依然保留着存粮的习惯。

        深夜时分，一个人影靠近茅草屋，叫醒了几个娃娃。

        “对不起，我食言了。”兰持胥低声说。

        语调透着异样。

        回去时，他嘴里絮絮的，竟说了一路。

        最多的，还是“对不起”这三个字。

        三妹没有吃到让她流了半天口水的糖葫芦，也听不懂哥哥说的一堆话，只乐呵着重复：“对不起”，“对不起”。

        “是大哥对不住你们。”

        粟眠好奇地想要抬头看少年的表情，然而只看到了一行清泪淌下，没于无声。

        “对不住，我，我要跟神仙去修仙了。明早就走。”

        消息确实让人错愕无比。

        三妹问出了粟眠想问的话：“神仙？不是骗子？”

        兰持胥认真地回答了她：“不是。”

        于是，相依为命了数年的四兄妹，即将迎来离别。

        粟眠不知道是什么样的诱惑能让一个有志的坚毅少年，在一夜之间全然转变了原本的想法。

        自然也不知，那老道是世外高人不假，但他用来说服兰持胥跟他走的话语里，也不全是真话。

        老仙人只给了兰持胥一晚时间，用来断绝他在凡俗的所有牵连。

        少年向拿着烟枪吞云吐雾的男子重重磕了十个响头。

        “父亲，我走后，还请您千万不要发卖余下的三个弟妹——”

        然后就被男子一脚狠狠踹翻，怒不可遏地咒骂：“上辈子的讨债鬼，修你娘的仙，还敢给老子提要求，小畜生今天走出这个门试试看，看我不打断你的腿！”

        兰持胥捂着心口倒在地上，没一会儿，又站了起来。

        相比于已经成年的男人，他还是太过瘦弱。但在这一夜，脱离了本就危在旦夕的微薄情份，烛火映照的窗布上，却是两方谁都不肯相让的一场发狠较量。

        “无量天尊。父不肖父，也无怪乎子不肖子。持胥，从今起，你便入我道门，此间事，尽了断罢。”

        日光刚冒出一点微熹，老道突然踏入门槛，扶起兰持胥折断的胳膊，将他拉住后往外跨出一步，已是缩地成寸。

        眼见家门愈远，兰持胥不顾自身血肉模糊的伤势，急急探身嘶声高喊：“妹妹！弟弟！”

        他必须承认，自己的悔意重新占据了上风。

        若他走了，几个诸事不懂的小娃娃，又该何去何从呢？

        老道以手抚他额顶，唏嘘一叹：“吾自有先言，世间缘法万千，机变涨，道路长。你是天生道种，合该踏仙寻道，留在此处，反倒损伤亲近之人的寿数。”

        兰持胥阖目转身的一刹那，小屋里揽着两个小小孩童的粟眠倏然睁眼坐起。

        一夜艰辛，破出桎梏慧体的坚壳，她终于神魂归位，成了一个智力表现全部归于正常的人。

        望向大张的房门，粟眠压□□内的一丝异样，飞快向外奔出。

        这辈子，她开口的第一句话，便是：

        “大哥放心去！弟妹有我照顾，等你学成归来，我们再一同团聚！”

        稚童的首次开嗓，本就不会响亮，对方离那么远，能听到的概率很低。

        但粟眠，说到定然做到。

        空旷的天空没再产生任何异动，远行者早就飘摇离去，恐有万里。

        粟眠心中正怅惘，却听房门背后躺倒着的赌徒“哎呦”一声爬起，却是举目茫然：

        “我这是在哪里？”


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